De Indiase minister van Buitenlandse Zaken, S.M. Krishna, heeft er tijdens een bezoek aan zijn Sri Lankaanse collega, G.L. Peiris, op aangedrongen politieke hervormingen door te voeren. De Indiase minister doelde er daarmee vooral op dat het tijd wordt dat Sri Lanka in het reine komt met de oorlogsmisdaden die tijdens de burgeroorlog met de Tami Tijgers zijn gepleegd.

Volgens Krishna heeft Sri Lanka al een belangrijke stap gezet door onderzoek te doen naar de oorlogsmisdaden. Bij dat onderzoek kwam onlangs naar boven dat militairen onschuldige burgers hebben gedood tijdens hun acties. Krishna wil dat Sri Lanka de aanbevelingen uit het onderzoeksrapport ter harte neemt om zo ‘nationale verzoening’ te bereiken.

De burgeroorlog tussen het leger van Sri Lanka en de rebellengroep Tamil Tijgers eindigde in mei 2009 na 26 gewelddadige jaren. Tijdens het slotoffensief voerde het Sri Lankaanse leger de druk hoog op en kwamen tienduizenden om het leven. Mensenrechtengroepen en de Verenigde Naties betichtten Sri Lanka van oorlogsmisdaden, maar daar wilde de regering niets van weten. President Mahinda Rajapakse deed de beschuldigingen af als ‘propaganda’ en zei dat het leger juist een einde had gemaakt aan terreur. Van een onafhankelijk onderzoek moest Rajapakse ook niets hebben, maar de president zei wel toe dat de overheid zelf ‘tot op de bodem’ zou onderzoek of er inderdaad oorlogsmisdaden zijn gepleegd.

India is van oudsher de belangrijkste handelspartner van Sri Lanka en heeft sinds het einde van de burgeroorlog de band met het eiland in de Indische Oceaan verstevigd. Minister Krishna kwam dan ook niet alleen naar Colombo om het land aan te sporen verzoenende hervormingen door te voeren, maar ook om de handelsrelatie te verbeteren. De twee ministers ondertekenden daarom voor 433 miljoen dollar aan overeenkomsten.