De dodelijke steekpartij op een Australische vrouw op het toeristeneiland Pukhet, vorige week woensdag, is waarschijnlijk gepleegd door twee leden van een motorbende. Die maakt het eiland al een tijd onveilig met een serie van inbraken en diefstallen. Dat maakte de lokale Thaise politie bekend. Naast de vrouw, Michelle Smith, 60, (foto) werd ook een Britse toerist, 37, neergestoken bij een beroving, eerder dezelfde dag en ook in dezelfde buurt. Hij overleefde de aanslag.  

Voor de oplossing van de zaak is 300,00 baht uitgeloofd aan iedereen die inlichtingen heeft, die kan leiden tot de arrestatie van de twee daders. Het Provinciaal Politiekorps, de politiechef van Phuket en de eigenaar van het Phuket Beach Resort, waar de vrouw verbleef, hebben elk 100.000 baht toegekend.

Michelle Smith uit Joondalup in West-Australië, hoorde bij een groep van reisbureau-agenten die een bezoek brachten aan Phuket om het resort te inspecteren. Smith en haar collega Tammee Lynn, 42, uit Attadale, ook uit West-Australië, terug naar hun hotel bij Karonbeach rond 22.30 uur toen ze werden aangevallen. Een motorfiets haalde hen in waarna een van de mannen haar tas probeerde af te pakken die om haar schouder hing. De vrouw hield haar eigendom echter stevig vast, waarna ze in haar borst werd gestoken. Ze stierf onmiddellijk.

Haar collega werd ook geraakt en raakte zwaar gewond. De mannen op de motorfiets vluchtten met lege handen. De Australiërs waren net de dag ervoor op Phuket aangekomen.

De politie zegt vorderingen te maken met de zoektocht naar de twee. Er is een schets van de verdachten gemaakt op basis van getuigenverklaringen en er zijn camerabeelden.