Zware regenval en aardverschuivingen, veroorzaakt door tyfoon Saola, heeft vandaag op Taiwan aan zeker vijf mensen het leven gekost. Eerder deed de tyfoon de Filipijnen aan, waar 23 mensen omkwamen en duizenden dakloos werden.

In het noorden en oosten van Taiwan moest het leger in actie komen om meer dan duizend mensen te evacueren. Op veel plekken in het land, onder meer in de hoofdstad Taipei, kwam het openbare leven nagenoeg stil te liggen. Scholen en bedrijven bleven dicht, meer dan honderd vluchten werden geannuleerd en wegen werden afgesloten.

Op de Filipijnen zorgde de tyfoon voor nog grotere problemen. Zo’n 180.000 mensen moesten geëvacueerd worden en zeker 23 mensen kwamen om. De tyfoon ging gepaard met grote hoeveelheden regen en windstoten  tot 155 kilometer per uur. Op de Filipijnen is een weeralarm ingesteld dat ook vrijdag nog van kracht zal zijn.

Ondertussen is Saola op weg naar het zuidoosten van China. De verwachting is dat de tyfoon daar vandaag in de provincies Fujian en Jiangsu aan land zal komen. De Chinese premier Wen Jiabao heeft de lokale autoriteiten opgeroepen paraat te staan voor als er een noodsituatie uitbreekt. Wat de situatie voor China extra gevaarlijk maakt is dat ook de tyfoon Damrey koers zet naar het oosten van het land.